Les Crocos chantent sous la pluie
NÎMES 2 METZ 0 Aux Costières.
Mi-temps : 1-0.
Temps : pluvieux. Pelouse : lourde.
Arbitre : M. Auroux.
Spectateurs : 6 684.
Buts pour Nîmes : Moukandjo (34e), Benezet (50e).
Avertissements à Nîmes : Davidas (28e), Zarabi (35e), Ayité (54e) ;
à Metz : Frechaut (22e).
Expulsion à Nîmes : Gigliotti (53e) ; à Metz : Traoré (53e).
NÎMES : Butelle, Sidibé, Poulain (cap.), Zarabi, Davidas (Haddou, 84e), Stosic, Amewou, Moukandjo (Haguy, 71e), Gigliotti, Bénézet, Ayité (M'Changama, 90e).
METZ : Delle, Mutsch (Bussmann, 54e), Frechaut, Koulibaly, Gueye, Diagne, Fleurival (N'Gbakoto, 80e), Traoré, Guerriero (cap.), Tamboura (Gestede, 64e), Sakho.
Et de sept ! Le Nîmes Olympique à la mode Tosi a signé, hier soir, son septième match sans défaite, dont cinq en championnat. Victorieux à Tours (0-2), les Crocos ont enchaîné face à Metz (2-0).
Sur un terrain déjà lourd au coup d'envoi, l'entame fut rythmée par les arabesques du farfadet des Costières, Nicolas Bénézet. Un premier raid de 40 m déboucha sur un corner déposé par Gigliotti sur la tête de Moukandjo, au dessus (11e). Sur sa deuxième chevauchée, il obtint un coup franc, tiré par Gigliotti, que Delle contrôla en deux temps (13e). Le mouvement à trois que le Crocodilet initia vers Gigliotti avec Davidas ne trouva malheureusement personne sur le centre (21e).
Auteur aussi d'un tir non cadré sur service de Poulain (26e), Bénézet, dont les Costières scandaient le nom avec enthousiasme, soumettait les défenseurs lorrains au supplice. Frechaut, d'un tacle rageur et méchant, le lui signifia et récolta un gentil carton. Une sanction qu'aurait méritée Mutsch, l'arrière droit, fautif une fois, puis une seconde.
Sur le coup franc, tiré au cœur de la surface par Gigliotti, Zarabi toucha sans doute le cuir. Mal repoussé, Moukandjo se jeta sur l'occasion pour ouvrir la marque (1-0, 34e), grâce à son troisième but consécutif, après le doublé vainqueur à Tours. Course vers le banc, son coach et les Costières aux anges.
Arrivés seulement le matin après un périple en bus, les Lorrains, sans la moindre occasion à leur actif, subissaient les assauts crocos. Bénézet passait le relais à l'opposé à Moukandjo. Lancé à droite par Gigliotti, son tir repoussé par Delle profita à Ayité. But ? Non, hors jeu (44e). Pas sûr ! A 2-0 à la pause, l'addition aurait même été légère tant Nîmes dominait.
À peine le temps de savourer le (football) champagne que les petits pères de Noël Tosi remirent le couvert. Ayité sur la droite pour Gigliotti, centre en cloche, tête et but du grandissime (1,70 m) Bénézet (2-0, 50e) qui fila danser avec son pote M'Changama.
Sous la pluie redoublant elle aussi ses efforts, le match bascula. Une « bagarounette » obligea l'arbitre à sortir Gigliotti et Traoré (53e). À 10 contre 10, Metz se secoua, mais Butelle veillait au grain (65e, 69e et 88e). Son second arrêt face à Gestede lui valut les vivats de la foule. Entre-temps, Moukandjo, à bout de course seul face à Delle, loupa le 3-0 (68e), mais reçut une standing ovation si méritée lors de son remplacement.
Au final, on pouvait craindre le match piège de fin d'année. Le piège s'est refermé sur Metz et Nîmes sourit…
Laurent GUTTING